Tendências de automação de embalagens para cosméticos e cuidados de beleza

Oct 30, 2023

Pedimos ao veterano em embalagens de cosméticos e beleza, Dave Hoenig, para vasculhar os corredores da PACK EXPO para ver quais tendências ele achava que eram notáveis. A automação inteligente e os cobots se destacaram, assim como os recursos aprimorados de personalização em estágio avançado entre as impressoras.

A PACK EXPO International de outubro de 2022 em Chicago foi a primeira grande feira PMMI que visitei desde a pandemia de COVID-19. Já fazia um tempo, fiquei curioso para ver o que haveria de novo para a indústria de cosméticos e cuidados com a beleza, principalmente considerando a inacessibilidade das fábricas devido à pandemia, a escassez de técnicos e o aumento dos custos de mão de obra. Bem, depois de muitos quilômetros andando pelo salão da feira, muitas observações e ainda mais perguntas feitas, ficou claro que o foco da feira poderia ser destilado em três temas principais: sustentabilidade do material de embalagem, automação e digitalização de nossos mundo.

A maioria das exposições e palestras sobre sustentabilidade na feira estava relacionada a alimentos e produtos de consumo de alto volume. Portanto, embora a sustentabilidade também tenha sido um tema importante para marcas de cosméticos e cuidados com a beleza, esse é um assunto muito extenso para este artigo. Assim, vou me concentrar em automação e equipamentos, incluindo o uso extensivo da digitalização de "tudo" e o uso extensivo da internet para comunicar e resolver problemas de equipamentos.

Soluções de automação inteligente novas e mais integradas e processos de máquinas e instalações digitalizados foram introduzidos por vários fornecedores de automação genéricos.

Minha impressão pessoal é que três empresas lideram o caminho: Beckhoff, ABB's B&R e Schneider Electric.

As chaves para a automação inteligente, uma vez que substitui a automação pesada, são os trilhos do motor linear que movem as transportadoras magnéticas - às vezes chamadas de lançadeiras - em combinação com robôs, cobots e sistemas de controle integrados. Esses porta-pacotes inteligentes transportam as peças de trabalho individualmente e com alta precisão através de uma máquina, e sem estarem vinculados a tempos rígidos (sob demanda). Até agora, muitas casas de automação - como Schubert, Syntegon Technology, Groninger, PKB e Weckerle, para citar alguns - incorporaram sistemas como o eXtended Transport System (XTS) da Beckhoff, ou o ACOPOStrak e o SuperTrak da B&R, em seus respectivos linhas de cosméticos e cuidados com a beleza. As vantagens de tais sistemas são muitas. Eles atingem velocidades operacionais mais altas, frenagem e aceleração precisas e o movimento individual do produto é controlado independentemente de outros produtos, ao mesmo tempo em que elimina a necessidade de zonas intermediárias. Essas vantagens são fundamentais para preservar a melhor estética possível do produto, muito importante para a cosmética e cuidados com a beleza, pois eliminam o manuseio brusco e o contato entre os componentes da embalagem. Graças ao seu design modular, os sistemas novos e existentes são fáceis de dimensionar e reorganizar, minimizando novos investimentos. Beckhoff exibiu o movimento deslumbrante dos portadores na mesa XPlanar.

As novidades que vi na feira foram os sistemas que utilizam o transporte levitativo de produtos 2D, com até seis graus de liberdade, chamados de sistema XPlanar da Beckhoff, ou ACOPOS 6D da B&R. A tecnologia é baseada no princípio da levitação magnética: Shuttles com ímãs permanentes integrados flutuam sobre a superfície dos segmentos do motor eletromagnético. Eles podem se mover livremente no espaço bidimensional, girar e inclinar ao longo de três eixos e oferecer controle preciso sobre a altura da levitação. Ao todo, isso dá a eles seis graus de liberdade de controle de movimento. A sujeira causada por abrasão mecânica, como ocorre em correias transportadoras e correntes, é essencialmente eliminada. Isso evita sujeira e contaminação de produtos sensíveis e reduz os custos de limpeza.

Mal posso esperar para ver a próxima linha de montagem compacta feita com esta nova tecnologia de transporte levitante.

A tendência de substituição do trabalho manual por cobots ficou muito evidente na PACK EXPO International. Para refrescar a memória do leitor, o termo cobot refere-se a Robôs Colaborativos: braços robóticos que possuem sensores sensíveis à pressão que permitem trabalhar ao lado de pessoas, eliminando a necessidade de dispendiosos guardas industriais e scanners de segurança. Esses cobots, devido aos seus movimentos "manipulativos" que imitam os humanos, agora estão automatizando as tarefas de formação de caixa/caso, empacotamento e paletização - se alta velocidade não for necessária.