Escassez de Gib: Nova fábrica de Tauranga da Winstone Wallboards de US$ 400 milhões

Mar 23, 2023

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O terreno de Winstone tem 12,78 hectares e a planta cobre pouco mais da metade disso. Foto / fornecida

A nova instalação de fabricação e distribuição de placa de gesso Gib de US$ 400 milhões do Fletcher Building em Bay of Plenty está planejada para estar totalmente operacional no próximo ano, mas alguns marcos importantes devem ser alcançados em breve.

Uma visita à nova fábrica e planta de armazenamento foi liderada pelo executivo-chefe de produtos de construção da Fletcher Building, Hamish McBeath, pelo líder do programa Winstone Wallboards, Stewart Vaughan, e pelo gerente geral da Winstone, David Thomas.

A partir da primeira semana deste mês, a Winstone Wallboards planeja começar a ligar motores, mover equipamentos e trazer caminhões de Auckland carregados com gesso, disseram eles.

Tudo isso em preparação para a operação da usina a partir de 2023 e bem antes de navios carregados de gesso vindos da Austrália começarem a chegar ao Porto de Tauranga.

McBeath disse que a fábrica estava "três quartos do caminho" concluída.

Na Nova Zelândia, 94% de todas as placas de gesso usadas na construção são produzidas por uma empresa: a Winstone Wallboards.

O local da empresa em Tauriko, em um novo parque empresarial, tem vista para terras agrícolas em uma extremidade e é um terreno de 12,78 hectares, dos quais a fábrica de 67.000 m² ocupa cerca de metade. O local foi escolhido com o conceito de expansão já em mente.

Com 440m de comprimento, o edifício principal de fabricação e armazenamento se estende por quase meio quilômetro e tem 110m de largura. A razão de ser tão longo é por causa do processo de fazer um painel de parede onde os compostos dentro do gesso precisam de um certo período de tempo - rodando por pelo menos 330m a uma certa velocidade - antes de entrarem em fornos gigantes para serem queimados.

Apenas uma linha foi construída dentro da fábrica. Cerca de 2,6 milhões de metros quadrados de gesso cartonado podem ser armazenados no edifício principal da nova fábrica. Placas de gesso cartonado de 1200mm e 1350mm serão produzidas na fábrica, mas a linha também é capaz de produzir o Barrierline Gib mais estreito de 600mm.

McBeath disse que o comissionamento da planta no final do próximo ano faria uma grande diferença para o fornecimento de placas de gesso da Nova Zelândia.

"A nova linha de placas de gesso terá 50% a mais de capacidade do que a atual fábrica de Auckland", disse ele, comparando Tauriko à fábrica Penrose existente em Felix St, que será fechada, com cerca de 30% de sua força de trabalho sendo transferida para Tauranga, outras indo para outras divisões da Fletcher e alguns sendo demitidos.

A Winstone tem uma segunda fábrica na Nova Zelândia em Opawa, Christchurch.

Ela espera que a nova fábrica ajude a resolver a escassez de placas de gesso no país quando for inaugurada, embora houvesse sinais em outubro de que a escassez estava sendo resolvida. O presidente da Co-operative Building Supplies, com sede em Christchurch, Carl Taylor, disse que o suprimento melhorou um pouco, mas não voltou aos níveis anteriores à Covid.

Os chefes de Fletcher e Winstone disseram que no início do próximo ano, a Associação de Pesquisa de Construção da NZ deveria reavaliar a planta com o objetivo de ter placa vendável até maio.

Mas levará mais tempo para que a usina esteja totalmente operacional.

McBeath disse: "Nosso objetivo é estar totalmente comissionado em setembro do próximo ano, mas atualmente estamos planejando ter uma placa saindo desta planta avaliada pela BRANZ e disponível em maio."

A partir de então, começará a produzir até 22 tipos diferentes de produtos, incluindo produtos EzyBrace, Aqualine, Noiseline, Wet Area, Fire, Tough, Reverberation Control, Radiation Shielding e Rondo.

McBeath disse que a fábrica teria facilmente mais capacidade, se necessário.

"A grande coisa sobre esta planta que estamos construindo aqui é que, mesmo no comissionamento, estaremos operando apenas 24 horas por dia, cinco dias por semana, mas também temos a capacidade de levar esta planta até sete dias por semana, " ele disse.

A capacidade estendida foi tão grande que "essa planta sozinha seria capaz de lidar com nosso pico de demanda sem nem mesmo olhar para a planta de Christchurch", disse McBeath.