Máquinas pesadas: um rótulo que celebra a diversidade da Austrália

May 02, 2023

Dentro da prefeitura de Melbourne, um órgão tem mais de 30 pés de altura, composto por um labirinto de 300 pés de tubos, 300 milhas de fios e mais de um século de história. Esta é a gênese da Heavy Machinery Records, uma gravadora australiana que lançou mais de 50 projetos em seus cinco anos de existência apresentando a mais ampla gama de música imaginável.

Miles Brown, o fundador da gravadora, estava tocando theremin em um parque local um dia, quando um homem se aproximou dele e disse: "Ei, eu tenho este órgão. Talvez você esteja interessado em fazer algo com isso?" Então, Brown e a banda Night Terrors foram contratados para criar uma performance para o enorme instrumento, que eles gravaram e lançaram no selo de trilhas sonoras de filmes de terror dos Estados Unidos, Death Waltz. Tornou-se uma prova de conceito de como os projetos poderiam ser lançados corretamente. "Conseguimos mostrar o valor desse trabalho encomendado", diz Brown.

Logo, Brown estava contratando outros artistas para criar trabalhos para o órgão e lançá-los na Heavy Machinery. Ele está fazendo o mesmo com os Federation Bells, uma coleção de 39 sinos virados para cima que se projetam dois andares para o céu em um parque da cidade. O primeiro lançamento da gravadora foi a compilação Cling Clang de 2017 de artistas eletrônicos sombrios trabalhando com sinos. A escala e a natureza desses instrumentos emprestam-se a criações góticas e industriais, todas intencionalmente capturadas com o nome da gravadora. "Ele foi usado principalmente para clássicos, jazz e um pouco de material experimental antes disso. É ótimo levá-lo a diferentes mundos e gêneros que normalmente não recebem encomendas tradicionais", diz Brown.

Quando a pandemia atingiu, Melbourne - regularmente chamada de Narrm, seu nome indígena - entrou em uma série em cascata de bloqueios extensos e rígidos. Os músicos não podiam trabalhar e ficavam presos sozinhos em casa, então o governo interveio para oferecer uma ajuda e criou o projeto Flash Forward. Por meio da Heavy Machinery, eles encomendaram 40 projetos, oferecendo até US$ 20.000 cada para criar um novo trabalho. Tudo aconteceu em um ritmo alucinante, com o lançamento do primeiro disco em junho de 2021 e o último lançamento em fevereiro de 2022, tudo em um momento em que a vida de muitos artistas era muito complicada e muitas vezes eles não conseguiam trabalhar juntos cara a cara.

"Oferecemos total liberdade criativa e os ajudamos a levar seu trabalho a um nível em que os discos soem bem juntos", explica Brown sobre o relacionamento da gravadora com seus artistas. "Só queremos garantir que todos obtenham o melhor resultado possível enquanto trabalham conosco enquanto têm acesso aos nossos recursos. Queremos ter algum cuidado da comunidade com a maneira como trabalhamos com nossos artistas. Queremos criar uma experiência de gravadora que seja agradável e não tem um lado negativo. Não estamos tentando testar um artista, estamos tentando recompensá-lo."

Considerando a quantidade de dinheiro envolvida, foi excepcional como poucos compromissos foram anexados ao Flash Forward. "Minha medida de sucesso é a conclusão; fazemos o disco e o lançamos. É uma contribuição para a história do artista", diz Brown. Cada projeto que eles encomendavam, eles pressionavam os registros. Alguns tiveram um bom desempenho, como o disco punk Bahasa de Jalang, Santau, que esgotou rapidamente. Não se esperava que outros projetos mais experimentais vendessem rapidamente; os artistas podem levá-los para vender em turnê, o que funciona a seu favor. Eles podem fazer o que quiserem com eles agora que estão pressionados, e a gravadora não aceita nenhum corte. "Já tivemos bandas jovens que foram inspiradas pelos discos que lançamos. Isso é o que você realmente quer."

Brown entrou no projeto procurando reunir comunidades diferentes, e eles lançaram uma rede ampla e diversificada - tanto em termos de origens quanto de estilos. "Todo tipo de diversidade é importante para nós, você tenta representar o maior e mais amplo alcance possível", diz ele. Existem artistas aborígines, pasifikas e asiáticos; há artistas LGBTQ e neurodivergentes; há meninos brancos de cabelos compridos. Há estrelas e há artistas obscuros. Existem bandas punk, cantores de soul, artistas de hip-hop indie, club music, faixas industriais, drum & bass e footwork. Enquanto eles tiverem talento e visão, a gravadora será toda ouvidos.