Comi em um dos restaurantes mais populares do Japão por US$ 11, não vale a pena

Sep 16, 2023

Se você quiser comer no Chukasoba Ginza Hachigou, terá que estar disposto a esperar por uma boa comida.

Um dos três únicos restaurantes ramen em Tóquio a ganhar uma estrela Michelin em 2022 (anteriormente tinha um Bib Gourmand), o restaurante - administrado por Yasufumi Matsumura, o chef e proprietário - tornou-se um dos locais de almoço mais populares da cidade.

Fui ao bairro de Ginza, em Tóquio, em uma manhã gelada de fevereiro para experimentar o ramen, que é influenciado pela experiência de Matsumura na culinária francesa e em restaurantes finos. Embora as pessoas pudessem fazer reservas, não era esse o caso quando eu fui.

A loja só serve uma certa quantidade de tigelas todos os dias e fecha por volta das 15h, então achei que seria bom chegar cedo. Cheguei às 11h15 de uma quinta-feira, apenas 15 minutos após o horário de abertura.

Aqui está como era.

Um pressentimento cresceu dentro de mim quando me aproximei do restaurante e olhei para cima para ver uma fila de cerca de 30 a 40 pessoas abraçadas ao lado da rua. Levava diretamente a Chukasoba Ginza Hachigou, que avistei à distância.

Longas filas como esta não são uma raridade em Tóquio.

Muitos moradores locais estão mais do que dispostos a esperar horas para experimentar um novo café de chá de bolhas no elegante bairro de Shimokitazawa da cidade ou pedir tonkatsu (carne de porco à milanesa) de uma loja modesta que é tendência nas redes sociais. Já vi filas igualmente longas durante a Semana Dourada, uma série de feriados na primavera.

A paciência não é uma das minhas virtudes, por isso evito a todo custo as filas. Mas eu me comprometi a experimentar esta loja de ramen, então relutantemente entrei no final da fila.

Fiquei na fila e olhei vagamente para longe, esperando o tempo passar.

Um funcionário da loja nos verificava intermitentemente, garantindo que todos estivessem em fila única.

Eles também se certificaram de que ninguém estava sentado, fumando, pulando a linha ou criando qualquer outro distúrbio. Essas regras foram penduradas na porta da loja em japonês e inglês.

Após 30 minutos ou mais de pé, perguntei sobre o tempo de espera. "Entre duas e três horas", respondeu o funcionário.

Sua estimativa estava correta. Aproximei-me do final da primeira parte da linha na marca de duas horas. Então, atravessei a rua para fazer mais fila.

Pouco antes de chegar à segunda parte da fila, um funcionário me mandou entrar para comprar um ingresso para o meu macarrão. Se os clientes não falassem japonês, os funcionários traduziam as instruções em seus telefones.

Uma máquina de venda automática distribuía os tíquetes, um sistema comum em muitos restaurantes de ramen no Japão.

As três opções - Chuka Soba, Ajitama Chuka Soba e Chashu Chuka Soba - são todas feitas com o caldo de assinatura da loja: uma fusão de sabores orientais e ocidentais, incluindo kombu (algas marinhas), cogumelos shiitake secos, tomates secos, vieiras, presunto não curado, frango caipira e pato.

A diferença está nas coberturas.

O Chuka Soba é a opção mais padrão sem coberturas extras, o Ajitama Chuka Soba vem com um ovo cozido e o Chashu Chuka Soba, o prato que pedi por 1.500 ienes, cerca de US$ 11, é coberto com carne de porco fatiada e um molho macio -ovo cozido. Cerveja e pequenas tigelas de arroz com carne de porco também estão disponíveis.

Após fazer o pedido, passei meu tíquete para o funcionário para que ele soubesse meu número na ordem de fila. Então, eles me arrastaram de volta para fora para recuperar meu lugar na fila. Perder meu lugar não era algo que me preocupasse, já que a etiqueta nas filas é tipicamente muito respeitosa no Japão.

Não tomei café da manhã no dia da minha visita, pensando erroneamente que o tempo de espera seria curto tão cedo. No momento em que me aproximei da frente da fila, minha conversa com o cara ao meu lado mudou de conversa fiada para reclamações sobre nossa fome.

Eu esperava ser capaz de mostrar contenção suficiente quando o macarrão estivesse na minha frente para apreciá-lo em vez de inalá-lo.

Mas eu estava morrendo de fome quando cheguei à entrada do estabelecimento bastante indefinido, que fica no térreo de um prédio de vários andares.